最近はクルマの性能が飛躍的に向上し、めったに故障することはなくなった。が、猛暑や極寒のシーズンは、人間と同じようにクルマも体調を崩しやすい。快適にドライブしょうとすればするほど、愛車には大きな負担がかかってくる。

三十度を超える暑い日中のドライブならエアコンが不可欠。夜間だとライトもつける。オーディオを聴くし、助手席でテレビを見る楽しみもある。電気消費量はバカにならず、万一、渋滞で何時間も低速走行を強いられれば当然、」バッテリーは音をあげる。

バッテリーに大きな負荷がかかるのは、どういったときか？実は、エンジンを始動するときだ。走り出してしまえばエンジンの回転でオルタネーター（充電装置）が働き、再び充電状態は良好に戻る。

常に長い距離を走る人は、バッテリーの負担は少ない。逆に負担を強いるのは、数キロ走っただけでとめてしまう使い方。短距離走行を重ねていると、エンジン始動で消耗後に十分な充電がされないままになってしまう。

ときにロングドライブで、バッテリーを満たしてあげよう。バッテリーのコンデションはテスターで測定できるので、自動車販売店やカーショップなどで調べてもらおう。

いざ出発と思ったらエンジンがかからない、という経験を持つ人は少なくない。特に輸入車は、前ぶれなくバッテリーの息の根が止まる傾向が強い。油断せず、定期点検と早めの交換を心がけよう。使い方によるが、交換の目安は三年前後。

最近は保水作業を必要としないメンテナンスフリー・バッテリーが主流だ。電装品をたくさん使っているクルマは、ワンサイズ大きい、寒冷地向けバッテリーに交換すると安心だろう。バッテリーは意外と重いしショートさせると大変なので、自信がなければお店でやってもらおう。

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